Von Chongdoi, dem Sitz der Kreisstadt Nyalam, erreicht man 32 km am Fluss entlang fahrend Zhangmu, einen wichtigen Marktflecken an der Staatsgrenze. Unterwegs bemerkt man eine drastische Veränderung der Vegetation. Zhangmu liegt nur 13 km von der Freundschaftsbrücke an der Grenze zwischen China und Nepal entfernt. Bis in die nepalesische Hauptstadt Katmandu sind es von da aus nur 100 km.

Der Marktflecken Zhangmu liegt am südlichen Teil des mittleren Himalaya-Gebirges. Das Klima ist hier gemäßigt, in Verbindung mit seiner geographischen Lage hat Zhangmu gute Chancen beim Tourismus. Zur Zeit ist Zhangmu ein wichtiger Ein- und Ausgang für ausländische Touristengruppen und Bergsteigerteams und ein wichtiger Handelsweg zwischen Tibet und Nepal. Vor dem Straßenbau konnte man nur zu Fuß hierher kommen. Auch alle Waren mussten zu Fuß über die schroffen Hänge des Himalaya gebracht werden. Erst 1965 wurde die Straße zwischen Lhasa und Katmandu offiziell für den Verkehr freigegeben und damit die Verkehrssituation gründlich verbessert. Mit zunehmendem wirtschaftlichem Verkehr zwischen China und Nepal nimmt die Zahl der ansässigen Geschäftsleute zu und der Warenaustausch hat sich spürbar erhöht.